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兰德公司在上世纪取得了重大的成就，特别突出地体现在下面三个方面：
一是预测性研究的先进和准确。 例如，1948年兰德公司研究人员R•朗迈向美国国防部提供了一份关于《实验性绕地宇宙飞船的初步设计》的咨询报告，建议制造人造地球卫星。国防部看了报告后认为人造卫星仅仅是科学幻想，对兰德公司研究人员的建议不屑一顾。结果，1957年11月4日，前苏联把一颗人造卫星送往太空，美国国防部的官员们才如梦初醒，因忽视兰德公司的咨询报告，美国研制卫星的时间延误了10年。兰德公司对前苏联的研究非常深入，它们利用其拥有的资料，成功地预见赫鲁晓夫、安德罗波夫、戈尔巴乔夫等人的上台。 二是其研究咨询对美国政府和美国军方的决策帮助很大。 兰德公司一直竭力关注国际事务的发展，对国际问题的研究深深地影响了美国政府的对外政策，以致于有人把兰德公司称为美国的“外交机构”。从60年代开始，兰德公司又扩大了对美国国内问题的研究，提出了一系列的政策规划，其中有不少为政府所采纳。例如，在健康问题上，它们提出了具有普遍意义的卫生政策，很大程度上影响了美国医疗健康政策。又如，在城市问题上，兰德公司提出对城市低收入人群发放补助金，以此来使该人群获得较好的住房；它分了析圣何塞地区城市人口爆炸性增长的问题，提出改进西雅图严重经济倒退的方案；它研究圣路易斯城市中心衰落的原因、影响，提出相应的解决措施，这些为美国政府解决城市问题提供了许多政策建议。 三是在研究方法和研究成果上，成效卓着，享有很高的学术地位。 兰德公司创造了许多新的研究分析方法，如系统分析、成本效用分析、动态规划、线性规划、非线性规划、哥顿法、特尔斐法、程序预算编制法等，其中特尔斐法是着名的预测方法，它成为目前200种预测方尖中使用比例最高的一种。兰德公司在研究方法上是咨询公司革新的先锋。
兰德公司成立于1948 年11月，上世纪末从华盛顿迁址洛杉矶海边小镇——圣莫尼卡，公司椭圆型总部大楼设计的像五角大楼。兰德目睹了美国第一颗原子弹（20亿美元的曼哈顿项目）的成功，五星空军上将亨利•阿诺德（后来成为美国第一任空军参谋长）初期得到福特基金会捐赠的100万美元，又募捐到1000万美元。
“兰德（RAND）”的名称是英文“研究与发展 （Research And Development）”两词的缩写。 兰德成立以后交出的第一份报告是“实验性绕地空间飞行器的 早期设计”，它由科学家、战略学家和政治学家共同完成。报告描述了我们今天习以为常的空间活动，但在当时 被认为完全脱离实际。美国空军却表现出了极大的兴趣。从此，委托兰德做了大量咨询研究项目。到今天为止，美国空军仍然是兰德最大的单一资助单位。在随后的冷战时期，兰德先后提出了“核恐怖平衡理论”“侦察卫星计划”“博弈论”“互联网概念”等等。
二战结束后，美国一直想了解苏联的卫星发展状况。1957 年，兰德公司在预测报告中详细地推断出苏联发射第一颗人造卫星的时间，结果与实际发射时间仅差两周，这令五角大楼震惊不已。兰德也从此在冷战时期真正确立了自己在美国的地位。此后，中美建交、古巴导弹危机、美国经济大萧条和德国统一等重大事件兰德都进行了成功预测，这些预测使其名声大震，成为美国政界、军界的首席智囊机构。
兰德公司长期以来形成优秀的研究传统与方法，注重跨学科、客观性、独立性、经验方法。它们的咨询研究表现出明显的特点：一是注重现实性的战略决策问题的研究。 在兰德公司的咨询项目中，很大部分与政府和国家的战略性利益相关，比如它对前苏联、中国、欧洲的研究，就是为美国的对外政策提供一定的依据。从它的研究历史来看，它总是选择军事、政治、外交、经济、文化、教育和科学技术各个领域中最需要解决的重大问题进行研究，为各种决策服务。 二是十分重视预测性研究。关注未来是兰德公司从建立之初就有的传统，而且在如何研究未来方面，国际上公认兰德公司为从事未来研究的最先进的机构。
兰德公司在组织管理的体制上采用理事会制。90年代后，兰德公司在继承80年代布局的基础上，其组织管理结构有了一些调整、合并和新建。现在主要设置有：
1、公司董事会，主要智囊人物有健康与保健专家罗伯特•H•布鲁克，劳动力市场与人口统计专家詹姆斯•P•史密斯，国际经验研究专家查尔斯•伍尔夫。
2、兰德研究院，院长为罗伯特·克里特加德。
3、空军策划部，主任为纳塔利•克罗福待。重要人员有唐纳德•V•帕尔莫，来自空军参谋处；查尔斯•T•克里，从事军队现代化与运用计划研究；扎尔梅•卡里尔扎德，从事策略与国际关系原则研究计划；罗伯特•罗尔，从事军队资源管理与资料获取系统研究计划。
4、艾罗约中心，成立于1982年，是兰德军事研究的大本营，主要承担大量军队的研究项目。主任为詹姆斯•奎里凡，重要人物有托玛斯•麦克劳尔、唐娜•贝登科特、约翰•杜蒙特等。
5、国家安全凋查部与国家防卫调查研究所，主要为美国空军和陆军的研究课题和提案提供服务，下设国际安全与防御政策研究中心、资料与技术发展政策研究中心、中东国家政策研究中心、亚太地区政策研究中心、俄罗斯与欧洲研究中心等。主任为大卫•C•戈伯特。重要人物有格莱戈里•F•特雷福特、理查德•O•亨德里、杰罗尔德•格林、杰雷米•阿兹拉尔等。
6、国内司法研究所，这是兰德公司一个非常独立的部门，它向政府和其他决策者提供较客观的研究报告，帮助他们进行决策，从而促进司法系统更加公正合理，推动了司法系统的变革。主任为黛波娜•亨斯勒，她南加利福尼亚大学法律系的教授。主要人物有阿伦•艾布拉哈姆斯、斯蒂夫•卡洛尔、贝思•本亚明、劳艾德•迪克森、斯蒂夫•盖博、多娜•法里、詹姆斯•卡克尼科、马克•彼得森、辛蒂•丽博、丹尼尔•麦克弗莱等。
7、健康课题中心，接受政府委托进行健康政策方面的研究，是世界规模最大的健康问题研究机构。主任是罗伯特•H•布鲁克，重要成员有保西•克格尔、帕麦拉•法塞、雷纳德•金格特、沃尔特•R•爱伦、伊里莎白•麦克格里恩、格雷斯•M•卡特尔等。
8、教育与培训研究所，它是兰德公司的新部门，于1991年在企业的资助下成立。其任务是对教育的各个方面的问题进行分析性研究。
该所下设四个研究中心：重建公共教育研究中心；移民政策研究中心；评估、标准和学生考试研究中心；联邦职业教育研究中心。主任为凯思里恩•西祖鲁。重要的研究人员有保尔•T•希尔、丹尼尔•M•克勒兹、乔吉斯•弗奈兹、罗格•本杰明、斯蒂芬•J•卡罗尔、苏珊•M•盖茨等。
兰德公司目前雇佣有1700人，其中1200人为研究人员。90％以上的研究人员拥有硕士或博士学位，其他的研究者常常是实践经验丰富的官员和军人。 兰德一年收入2.53亿美元。来自美国国防部和其他安全部门为5000万美元；空军为4500万美元；陆军为3300万美元；其他联邦政府部门为4600万美元；余下的收入多来自于大学、基金会、地方政府、私人捐款等。大约50%来自民用项目。兰德公司经费来源包括政府和其他组织与个人的资助，但更重要的是合同收入，它占年收入的75％一90％。兰德公司的研究经费充足，早在1991年，预算就已经达到9910万美元。
兰德公司取得了重大的成就，特别突出地体现在下面三个方面：
一是预测性研究的先进和准确。 例如，1948年兰德公司研究人员R•朗迈向美国国防部提供了一份关于《实验性绕地宇宙飞船的初步设计》的咨询报告，建议制造人造地球卫星。国防部看了报告后认为人造卫星仅仅是科学幻想，对兰德公司研究人员的建议不屑一顾。结果，1957年11月4日，前苏联把一颗人造卫星送往太空，美国国防部的官员们才如梦初醒，因忽视兰德公司的咨询报告，美国研制卫星的时间延误了10年。兰德公司对前苏联的研究非常深入，它们利用其拥有的资料，成功地预见赫鲁晓夫、安德罗波夫、戈尔巴乔夫等人的上台。
二是其研究咨询对美国政府和美国军方的决策帮助很大。 兰德公司一直竭力关注国际事务的发展，对国际问题的研究深深地影响了美国政府的对外政策，以致于有人把兰德公司称为美国的“外交机构”。从60年代开始，兰德公司又扩大了对美国国内问题的研究，提出了一系列的政策规划，其中有不少为政府所采纳。例如，在健康问题上，它们提出了具有普遍意义的卫生政策，很大程度上影响了美国医疗健康政策。又如，在城市问题上，兰德公司提出对城市低收入人群发放补助金，以此来使该人群获得较好的住房；它分了析圣何塞地区城市人口爆炸性增长的问题，提出改进西雅图严重经济倒退的方案；它研究圣路易斯城市中心衰落的原因、影响，提出相应的解决措施，这些为美国政府解决城市问题提供了许多政策建议。
三是在研究方法和研究成果上，成效卓着，享有很高的学术地位。 兰德公司创造了许多新的研究分析方法，如系统分析、成本效用分析、动态规划、线性规划、非线性规划、哥顿法、特尔斐法、程序预算编制法等，其中特尔斐法是着名的预测方法，它成为目前200种预测方尖中使用比例最高的一种。兰德公司在研究方法上是咨询公司革新的先锋。在研究的成果上，兰德公司取得了非凡的成就。几十年来，兰德公司的研究成果很多，共出版了近23 篇报告，在期刊上发表了3000多篇论文，出版了几百本书。在相当一些方面，已是学界研究权威，如高空大气层的研究、医学健康方面的研究，走在世界的前列。
兰德：冷战时期崛起的美国智库 兰德公司概况
第二次世界大战刚刚结束，冷战的铁幕就已落下，为了应对前苏联潜在的威胁，1948年11月，美国兰德公司在空军五星上将亨利·阿诺德的牵头下正式成立。兰德公司是美国规模最大的以军事政治为主要研究对象的综合性战略研究机构，成立之初主要为美国军方提供情报分析服务，后来逐步将研究的部分重心扩展到经济、科技、社会等公共领域。现今，兰德公司超过半数资金来源于美国空军、美国陆军、美国国防部长办公室与其他国家安全机构，这一比例常年稳定。虽然非美国政府背景的客户逐年增加，但是兰德相当一部分收入还是来自美国政府和军方，因此，兰德的首要工作仍是与军事、政治相关的战略研究。
兰德公司的创立
美国空军五星上将亨利·H·阿诺德是一位推崇空军力量至上的人，他支持核弹技术的开发和应用。听闻有人质疑德国德累斯顿的空袭道德性，他便写道：“我们不能心慈手软，战争从本质上来说就是具有毁灭性的，甚至是惨无人道的。”前试飞员富兰克林·R·科尔博姆有着和阿诺德相同的想法。1944年，他们在得到研究经费后依托道格拉斯飞机公司筹划兰德项目。事实上，兰德公司在初期并没有明确的目标，直到柯蒂斯·李梅的加入才使其目标尘埃落定。李梅是一个鲁莽、好战而极为苛刻的人，或者说是一个冷酷无情的好战分子。
1946年3月1日，兰德公司计划正式启动。在兰德公司工程的章程中明确写道：兰德公司是永久性维持科技领域开发和制造工作的新生机构，旨在为美军空中作战领域展开广泛的科学研发，并为空军提供战略分析及战术设备。
风格迥异的天才雇员
在兰德公司的历史上，共有数十位诺贝尔奖获得者为之效力，可谓巨擘云集。兰德公司不仅汇集了武器装备、航天器、核科学、数学等领域最顶尖科学家，还吸引了经济学、社会学、哲学等领域知名学者，甚至还有美国军方高层人士鼎力相助。
兰德公司之所以发展迅速，得益于一批顶级的智囊人物、科学家的加盟。约翰·戴维斯·威廉姆斯与兰德公司科学家成功地创立出一套鉴别政治策略的分析系统，这种方法就是系统分析法的雏形。逻辑数学家、美学家、核战略专家艾伯特·沃尔斯泰特曾提出“失效安全”定论。在失效安全报告中，他提出，在轰炸机接收到一些紧急信息但目标不够明确的情况下，轰炸机应立即返回基地，得到明确指示后方能继续执行任务；在检查站出现警报失误或失效的情况时，轰炸机要立即返回基地。这一建议最终被空军采纳。
从一些典型人物的性格和行事作风，也不难看出兰德公司的科学家天马行空的思维特征。
赫尔曼•卡恩，他是一位集科学胆识和道德冷漠于一身科技怪人。他有一套独特的行事理论，他总喜欢这样问：“如果在战争中真的有人生还的话，那么活下来的人会不会羡慕在核战争中失去生命的人，或者说，羡慕死亡？”因为卡恩，兰德公司的科学家在美国民众眼里似乎成了一群喜欢拿死亡开玩笑的异想天开之人。他在其着作《论热核战争》表现得极其冷漠，让人看了不免有些恐惧。
伯纳德·布罗迪曾在一份报告中建议，政府应当加大力度生产更多致命核武器，并且配合执行民防系统，快速建造坚固的大型核武器保护棚；一些新的军事工业基地必须远离人员密集地带，建立起能够抵御核爆炸的平民掩护营；必须有选择性地部署军事设备和军事供应点，保证遭遇苏联核袭击时，美国拥有军事反击能力。
冷战期间研究综述 1、冷战开始时期 （1945——1953年）
兰德公司把研究重点放在了侦查卫星以及一些航天器的可行性、战略轰炸机部署问题、早期预警系统建设等与军工密切相关的项目。1949年9月23日，前苏联宣布首颗原子弹爆炸成功，打破了美国核垄断，美国国内掀起了一股对共产主义和苏联核武器的恐惧狂潮。因此，兰德公司在研究武器系统的同时，也开展了一些关于应对大规模非常规武器（核武器）的研究，包括核威胁对政府和国民的心理影响等。兰德公司不仅将研究如何建造飞行器，预测飞行器在未来大有可为，而且还有研究如何消除苏联对美国发展太空飞行器的顾虑。然而，这些报告起初并没有引起美国军方重视，直到1957年苏联抢先发射了人类历史上第一颗卫星，引发美国从上至下的恐慌，报告才受到关注。
尽管兰德公司刚刚起步，但其研究的前瞻性与严谨性却令人刮目相看，兰德公司在报告中特别提醒美国政府，随着前苏联核能力不断增长，前苏联或许正在筹划一次突击性的军事进攻。报告还预测性的说，1954年将是最危险的一年，除非美国从即刻起，加强国防巩固能力，并采取实质军事行动，否则将无法避免受到突击性军事攻击的可能。
2、危机和冲突升级时期 （1953——1962年）
这一时期，兰德公司的研究重点放在了核武器威慑、研究洲际弹道导弹，侦查卫星、战略空军部署等问题。这一时期的兰德公司研究更注重与时俱进，更重预测性，同时涉及的问题更加广泛，研究分析更加系统。“旅伴一号”（苏联第一颗人造卫星）使美国感到挫败，在兰德公司的建议下，美国开始在太空领域勐力追赶。它首先开展了反弹道导弹系统的研究，同时研制多弹头洲际弹道导弹。其次，兰德公司提倡核武威慑理论，它认为只有不断增加核威慑恐吓能力才能保证美国的安全，公司督促美国大力发展和储备核武器，为美国制订了战略目标年表，推动了美苏的核军备竞赛。
兰德公司还发表了《恐怖的微妙平衡》，提出了新的威慑战略观点——即在首轮核战争之后保有军事力量，并保证可以组织实施反击方案。军备竞赛反映了美苏想要拥有更强大核威慑力的欲望。再次，在这段时间兰德公司还推动美国成立了国家安全委员会，许多兰德公司雇员也位列其中。
在战略预测上，1960年，公司发表《如何应对柏林危机》预见性地预测了1961年出现的柏林危机，柏林危机之后，公司发表一系列报告，对北约如何在西德部署军事力量提出建议。1962年，古巴导弹危机后，兰德公司还对苏联在古巴的导弹危机进行了评估。
3、冷战中期 （1962——1979年）
兰德公司将重点从核威慑的研究，转向地区危机以及越南战争。这一时期的研究重点包括菲律宾胡克叛乱，中国台海危机，推翻巴西政府，越南战争等问题。冷战时期，菲律宾、越南一直都是美国的盟国，作为制衡共产主义的桥头堡，兰德公司建议美国对这些第三世界国家加大援助力度以获得支撑。
越南战争中，兰德公司提出多项战争建议，建议用非军事手段解决越南问题，可惜美军直到深陷越战泥潭才采纳兰德公司关于从越南撤兵的报告。兰德公司不仅研究作战，而且研究公众对于越南战争的看法，大多数美国人认为越南战争是不道德的，支持越战的阵营在美国国内逐渐失势，使得美军得以果断顺利地从越南撤军。70年代随着日本经济崛起，日本成为美方不可忽视的盟友，兰德公司不仅为政府提供如何与日本建立新型关系的建议，还站在日本角度发表了一篇名为《日本视野下的亚洲安全问题》的研究。
1969年，中苏关系破裂，中苏边界冲突在达到最紧张的阶段，美国总统理查德·尼克森决定利用此时机来改变冷战中的平衡，而此时，中国也希望从美国那里得到制衡苏联的优势。兰德公司在中美正式建交前呈送了报告《中国视野下的美苏战略平衡》。
在冷战中期，苏联在军备竞赛中的开销日益加大，兰德公司意识到核军备加剧了不稳定因素，于是开始撰写裁军和军控报告。这一时期，兰德公司也叩开了关注恐怖主义的大门，公司一方面唿吁美国政府重视恐怖主义，另一方面研究如何应对恐怖主义的政治绑架。兰德公司甚至还提出恐怖主义分子可能会动用核武器进行恐怖袭击，这在后来的情报中都得到证实。
4、冷战后期 （1979—1991年）
兰德公司把研究重心放在了恐怖主义、越南战争的善后、反弹道导弹、苏联军事扩张，美中、美日关系等问题上。这一时期兰德公司对恐怖主义的研究更加深入，研究开始针对恐怖主义报道对公众心理的影响以及如何定义恐怖主义。虽然军备竞赛的紧张态势，兰德对于反导系统的研究从未停止，极力强调反导系统的战略意义。
与此同时，美国开始越来越重视与中日两国的关系，一方面与日本加强经济上的联系，一方面加强与中国的接触。
公司对于中国的研究主要集中于中国的政治外交策略、美中关系正常化、对华政策的评估。在这一时期，兰德公司对于军事、政治、外交的研究是全方位的，研究方向逐渐脱离了冷战思维的威慑政策，迈向更加广阔的发展方向。
