当地时间20日，世界卫生组织(WHO)对近来新冠病毒在非洲的蔓延发出警告，称南非病例数量激增可能是整个非洲大陆暴发的“先兆”。
卡塔尔半岛电视台21日报道称，世卫组织紧急情况主任迈克尔·赖安(Michael Ryan)在20日的新闻发布会上坦言自己现在非常担心看到非洲疫情加速发展。
截至20日，非洲累计报告了近72.5万例确诊病例，其中超过1.5万人死亡。虽然非洲当下仍是仅次于大洋洲的世界上病例数最少的地区，但是随着南非的疫情恶化，这种局面可能会被打破。
7月18日，南非政府报告该国当日激增13373例确诊病例，在全球当日新增病例数排名第4。截至20日，该国新冠肺炎死亡人数超过5000人，确诊病例数超过37万，是迄今为止非洲疫情最严重的国家。
赖安警告称：“尽管南非的疫情无法代表整个非洲的疫情，但我认为南非疫情也预示着假使我们不采取紧急行动，那么非洲大陆未来会面临同样的严峻形势。”
赖安分析说，南非疫情暴发早于其他一些非洲国家，该国疫情首先在较富裕的地区蔓延，目前已转移到更贫穷的农村地区。“南非疫情现在正在加速。”赖安强调，“所幸并没有比其他国家更快。”
赖安指出，南非上周病例数增长了30%，相比之下，肯尼亚、马达加斯加、赞比亚和纳米比亚的数字分别对应增长了31%、50%、57%和69%。对此，他分析称：“我们开始看到新冠病毒在许多非洲国家加速传播，这不单单是对南非的警钟，我们需要高度认真地对待非洲正在发生的事。”
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