大树集团的董事长李玉岭最近很忙。
11月，到了山药集中收获的季节，他要从山东菏泽，频繁南下河南焦作市的温县。山药片和山药粉，是大树集团很受消费者欢迎的两款产品，每年几百吨的山药需求，李玉岭不敢有丝毫马虎，他得保证这些山药的成色、质量、口感乃至外观。其实大树集团附近山药种植户也有很多，但李玉岭宁肯舍近求远，就是冲着温县铁棍山药“国家农产品地理标志”的牌子。
往北，巴州的辣椒红色素高、辣椒碱高、VC含量高，肉厚色泽好，做辣椒色素、辣椒粉，都是极好的原料。大树集团想要在那里建设自己的生产基地。
“我们的产品，一定要用最好的原料！”这是李玉岭常常挂在嘴边的一句话。
山药和辣椒，只是大树集团原材料中的一小部分。
这家坐落在菏泽市鲁西新区，创建于2001年的公司，如今已经成为横跨一、二、三产业，产品上百种、资产逾10亿元的企业集团，新型特色农业种植业、营养健康产品制造业、民生康养餐饮服务业协同发展，旗下有山东大树达孚特膳食品有限公司、山东大树欧亚天然调味品有限公司等企业。占地1000多亩的产业园、20余万平方米的标准化厂房、几十条生产线，无不在记录着22年间，一个初创企业从稚弱幼苗成长为参天大树的奋斗历程。
大，并不等于繁，多，并不等于杂。
从成立到现在，大树专注的，始终是食品，是如大树的枝叶一样绿色而健康的食品。
军人出身的李玉岭，身上有一股倔劲，他认定的路，就一定要坚定不移地走下去，认准的事，就一定要尽善尽美地去完成。当初从银行行长职位上，一头扎进食品领域，就是因为他认准了一个理：民以食为天，咱们老百姓入口的东西，不仅仅是为了饱腹，还必须同时享受到健康，享受到快乐。
这个理，成了大树集团的企业使命。饮食的健康与快乐很简单，好食材用好工艺生产出好产品，这么个简单的原则，执行起来却并不容易，因为这中间还需要一个核心的催化因子，那就是好良心。食品的生产链，从源头到终端，从种植到餐桌，任一环节有人坏了良心，产品都有可能成为健康杀手，但利益的驱使，仍然让不少人、不少企业背弃了自己的良心，食品安全由此慢慢发展成为一个社会性问题。做了二十年食品的李玉岭，对此深恶痛绝，“让世人享受美味的同时得到健康与快乐”，他把这句话刻在心里，也刻在墙上，敦促集团每一个员工秉持初心，不忘使命，严把每一个环节的质量关，确保把最好的食品送到客户手中，送到百姓口里。
坚守“健康原则”而不是“利益法则”的大树集团，最终得到的，是口碑和认可。植脂末、淀粉糖、麦芽糊精、裹浆粉等名字，在消费者听来也许陌生，但是香飘飘、伊利、康师傅这些品牌你一定听说过，他们，都是大树集团的稳固客户群，你喝的每一口奶茶，吃的每一口面包，里面所含的，也许都是大树集团的精选原料。
时代在迅速发展，消费在逐日升级，人们对饮食的需求更趋多元，尤其是后疫情时代，健康管理成为全民刚需，在这种时代背景下，仅仅是把产品做“好”还远远不够，创新求变，才能满足人们日益增长的健康需求。对这一点，李玉岭看得很清楚，事实上，从大树集团成立之初，就没有停止过研发和创新的脚步，从植脂末起步的他们，不仅迅速完善了功能性食品和营养食品的产业结构布局，更是以小分子活性肽具有前沿性和实用性的研发生产，使得菏泽这个三线城市享有了“中国肽谷”的美誉，菏泽鲁西新区重点打造的健康食品谷，就是以大树集团为核心，辐射鲁苏豫皖四省交界处最大也最具特色的中国健康食品产业园区。创新产品、创新思维、创新服务，一个“新“字，是刻在大树集团骨子里的基因。
2020年12月，大树生命科学研究院成立，获得过“菏泽市最美青年科技工作者”的陆世海走马上任，成为首任院长。
这是李玉岭深思熟虑后做出的决定，也是大树集团一个里程碑式的事件，它意味着大树在求“新”的道路上，再次迈出关键性的一步。事实证明，生命科学研究院的确是一步好棋，有着上市药企多年工作背景的陆世海，以药食同源和功能性食品原料为基础，主攻精准化健康食品，成绩斐然，2021年，他主导的大树“PKU（苯丙酮尿症）健康营养关爱活动”，成功开发出系列低蛋白特殊膳食食品，不仅解决了PKU人群的膳食问题，还能应用于慢性肾病等低蛋白饮食人群的饮食控制；2022年，年产5万吨的植物基酶解智慧车间投产，比普通燕麦粉具有更高营养和更好口感的酶解燕麦粉迅速成为市场爆点；而他组建的技术研发团队，取得了“功能性食品配料山东省工程研究中心”及“山东省企业技术中心”等多项省级科研平台，形成了微囊化包合技术、定向酶解技术及高效分离等六大核心技术，奠定了行业领先地位。如此等等，不一而足。
对陆世海的“折腾”，李玉岭一般总是无条件满足，因为他自己本身就对创新和研发充满激情。如今，走进大树集团的研究院，聚集了各种尖端设备的实验室，像“药食同源医养健康实验室”、“蛋白肽生物技术实验室”、“植物酸奶发酵工艺应用实验室”、“功能性食品实验室”、“特膳食品创新实验室”等等，让人恍然如同进入一个科研基地。大树每年都会拿出销售收入的4%以上用于研发，并且每年都保持40—50%的增长，庞大的研发支出支撑起来的，是国家高新技术企业、山东省农业产业化龙头企业、山东省乡村振兴示范企业、“食安山东”品牌引领示范企业、山东省“瞪羚”企业等称号。
只要能有好的产品，大树从未计较过3%还是5%这样的利益得失，疫情之后，能给人们带来更多的健康和快乐，这本身就是一件很快乐的事。
菏泽以牡丹驰誉中外，出生在菏泽市东明县的李玉岭，对牡丹情有独钟，他最喜欢的一首诗，是刘禹锡的《赏牡丹》：
庭前芍药妖无格
池上芙蕖净少情
唯有牡丹真国色
花开时节动京城
最近，他想要开发牡丹系列食品，像牡丹籽油，当地曾有企业做过这方面的尝试，但没有最终成功，不过李玉岭坚信，国色天香的牡丹，食用和药用价值还远远没有开发出来，凭借大树的研发实力，牡丹这种属于芍药科但并非“妖无格”的植物，一定会给人们带来更多的健康和快乐。
他有这个想法的时候，大树集团刚刚通过混合所有制改革，成为国有控股企业。
“这意味着我们的责任更重了！”李玉岭说。
这时候，距离牡丹花开的时节，也是越来越近了。
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